La inauguración del Paseo y Mural Abelardo Lafuente García-Rojo rinde homenaje, desde el 11 de junio, al gran arquitecto de origen fuentidueñero que conectó Fuentidueña con China.
El acto contó con la presencia de D. Álvaro Leonardo, el arquitecto e investigador que puso de manifiesto en 2021 la extraordinaria figura y obra de su colega fuentidueñero; Dña. Marta Montoro, Presidenta Ejecutiva de la Fundación Cátedra China; el Excmo. Sr. D. Yao Jing, Embajador de la República Popular China en España y Dña. Pilar Trinidad, Subdelegada del Gobierno de España en Madrid. Les acompañaron D. Pedro Gómez de las Heras, Director del CEIPSO Alarilla, D. Eusebio Rodríguez, concejal de Cultura y D. José Antonio Domínguez Chacón, Alcalde de Fuentidueña, que hizo entrega de detalles a los presentes. Junto a ellos, otros miembros de la corporación municipal, representantes de asociaciones locales, vecinos y los nietos de Abelardo Lafuente que, tras descubrir la placa ubicada en el Paseo se trasladaron al Centro Escénico del municipio donde cada autoridad intervino para alabar la figura del arquitecto fuentidueñero.
El pasado 27 de mayo el portal Mundo Global publicó un artículo dedicado a Abelardo Lafuente García-Rojo, este vecino y arquitecto de Fuentidueña de Tajo que desarrolló su destacada carrera en Shanghai a comienzos del siglo XX. El texto ponía el foco en la dimensión internacional de su figura y en el puente cultural que su obra representa entre España y China. Lafuente diseñó incorporando elementos de la arquitectura española y neoárabe en algunos edificios emblemáticos de la ciudad asiática. El artículo adelantaba la inauguración de este Paseo honrando la figura de Abelardo.
El acercamiento entre el investigador y el Ayuntamiento de Fuentidueña de Tajo ha sido promovido por la Fundación Cátedra China como parte de su labor de fortalecimiento de los vínculos culturales entre España y China.
En 2021, en el Nº 151 de en La FUENTE de la Dueña ya nos hacíamos eco de un artículo publicado en El Enfoque donde se hablaba de la figura y del trabajo de este arquitecto fuentidueñero. Así dábamos a conocer su figura en aquel momento:
Abelardo Lafuente, el arquitecto fuentidueñero del Shangai dorado nació en Fuentidueña de Tajo el 30 de abril de 1871. Era el mayor de cinco hermanos y pasó su adolescencia entre España y Filipinas, donde su padre, el ingeniero de montes Abelardo Lafuente Almeda, fue trasladado en 1883 convirtiéndose en arquitecto municipal interino de Manila.
Mientras su padre adquiría prestigio, Abelardo fue enviado a España a estudiar una carrera técnica y a cumplir el servicio militar. Tras casarse en 1894 y trabajar en la línea ferroviaria Madrid-Zaragoza-Alicante decidió volver a Manila en 1898, dejando atrás a su esposa y dos hijos, Gloria y Enrique Lafuente Ferrari, quien sería uno de los historiadores más prestigiosos del arte español.
Abelardo Lafuente consiguió abrirse camino solo a la muerte de su padre en 1900. Él montó su propio estudio de arquitectura con el que participó en la construcción de la red ferroviaria de la isla de Luzón entre 1903 y 1904.
En 1913, Lafuente dejó Manila y marchó a Shanghái, la ciudad más pujante y cosmopolita del Lejano Oriente. Antes de recalar allí regresó a España para ver a su familia. Desde Madrid, viajó a Londres para ver la arquitectura del momento y después hasta China en Transiberiano, atravesando toda Europa.
Lafuente logró hacerse un hueco en Shanghái gracias a sus contactos con las órdenes religiosas españolas de Filipinas y con los compatriotas que tenían negocios en la ciudad, el rey de los cines Antonio Ramos y el emperador de los ‘rickshaws’ Albert Cohen, entre otros para quien construyó los famosos garajes con arcos mozárabes Star Garage en la calle oeste de Nankin (Nanjing Xi Lu). Para el empresario Antonio Ramos, los legendarios cines ya desaparecidos Olympic y Victoria además de su mansión de verano inspirada en la Alhambra de Granada. Para esa mansión importó azulejos con los mismos motivos que decoran el célebre monumento español. En ella también residió el poderoso ministro del Kuomintang, Kong Xiangxi, después de que Antonio Ramos se marchara de Shanghái en 1927. Junto a su casa, Lafuente construyó los Apartamentos Ramos, donde vivió el famoso escritor chino Lu Xun.
Lafuente firmó la procuraduría de los agustinos recoletos, los apartamentos que diseñó para Albert Cohen en 1923, el banco Kincheng entre 1925 y 1926, que hoy alberga una sucursal del Banco de Comunicaciones, el Club Americano, la reforma de la sala de baile del Hotel Astor House, hospitales para la ciudad, la mansión de los MacBain en el Hotel Majestic donde el Generalísimo Chiang Kai-shek celebró allí su boda; más de una treintena de obras en Shanghái.
Debido a la inestabilidad política en China, en 1927 decidió marcharse a California con su segunda esposa. Tras pasar por México donde construyó el Club Social y Casa de Beneficencia Española de Tijuana, volvió en 1931 a Shanghái para reabrir su estudio. Fue recibido con todos los honores
El arquitecto español falleció el 3 de diciembre de 1931. Durante la Exposición Universal de Shanghái en 2010, la obra de Abelardo Lafuente fue mostrada por primera vez por su amigo Leonardo quien redescubriera su figura.
Entre la jungla de rascacielos, edificios coloniales y casitas adosadas con puertas de piedra (“shikumen”) que es Shanghái, destacan un puñado de construcciones arabescas que recuerdan a la Mezquita de Córdoba y la Alhambra de Granada fruto del trabajo del español Abelardo Lafuente, uno de los arquitectos más famosos de Shanghái entre 1913 y 1931. El fuentidueñero Abelardo Lafuente fue el arquitecto español de la época dorada de Shanghái.
Luis M. González